ICL수술은 각막을 깎지 않습니다 — 접근 자체가 다른 방식

하늘안과 연혁에는 2013년 아쿠아 ICL 안내렌즈삽입술 도입이 기록되어 있습니다. 라식·라섹·뉴스마일라식과 나란히 놓이지만, ICL은 앞의 셋과 성격이 다릅니다. 앞의 셋이 각막을 어떻게 다룰 것인가를 놓고 갈리는 방식이라면, ICL은 각막을 쓰지 않는 쪽을 택합니다.

이 차이가 왜 중요한지부터 보겠습니다.

각막 절삭 방식이 가진 제한

근시를 교정한다는 것은 눈에 들어온 빛의 초점을 뒤로 옮긴다는 뜻이고, 각막을 다듬는 방식은 각막의 굴절력을 낮춰 그 일을 합니다. 문제는 이 방식이 각막이라는 유한한 자원을 소모한다는 점입니다. 교정할 도수가 클수록 더 많이 사용해야 하고, 각막은 무한정 얇아질 수 없습니다.

그래서 도수가 매우 높거나 각막이 그 방식을 감당하기 어려운 조건일 때, 각막을 사용하는 접근에서는 답이 나오지 않는 경우가 생깁니다. 여기서 필요한 것이 다른 경로입니다.

ICL이 택하는 경로

ICL은 각막을 그대로 두고, 눈 안에 굴절력을 가진 렌즈를 삽입합니다. 안경이나 콘택트렌즈가 눈 바깥에서 하던 일을 눈 안에서 하도록 옮겨 놓는 것에 가깝습니다.

여기서 나오는 성격의 차이가 몇 가지 있습니다.

각막 조직을 소모하지 않습니다. 각막의 두께나 절삭 여력이 판단의 중심에서 물러납니다. 대신 다른 조건이 중심으로 들어옵니다.

되돌릴 수 있는 여지가 있습니다. 각막을 다듬는 것은 조직을 사용하는 일이라 원래 상태로 복원한다고 말하기 어렵지만, 삽입된 렌즈는 필요한 경우 제거를 검토할 수 있는 구조입니다. 다만 이는 "쉽게 되돌린다"는 뜻이 아니며, 제거 역시 수술이고 그 판단은 의료진의 몫입니다.

대신 눈 안의 조건을 확인해야 합니다. 렌즈가 들어갈 공간이 충분한지, 그 자리의 구조가 렌즈를 두기에 적합한지가 새로운 판단 기준이 됩니다.

검사에서 무엇이 달라지나

각막 절삭 방식의 상담에서 중심에 오는 것은 각막의 모양과 성질입니다. ICL을 검토할 때는 여기에 눈 안쪽 공간의 측정이 더해집니다.

각막 안쪽 면과 홍채 사이의 공간, 그리고 눈 안의 방수가 순환하는 구조가 어떤 상태인지를 확인합니다. 이 공간이 충분하지 않으면 렌즈를 넣었을 때 주변 구조에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 안구의 길이와 각막 곡률을 정밀하게 재는 측정(IOL 마스터 700 계열)도 렌즈의 도수를 정하는 데 쓰입니다.

그래서 ICL 상담에서는 "각막이 안 되니 이걸로 하자"는 순서가 성립하지 않습니다. 각막 방식이 어렵다는 결론과 ICL이 적합하다는 결론은 서로 다른 검사에서 나오는 별개의 판단입니다. 두 번째 결론이 자동으로 따라오지 않습니다.

수술 이후에 달라지는 것

각막을 다듬는 방식은 수술로 형태가 바뀌면 그 상태가 유지되지만, ICL은 눈 안에 이물이 자리하는 상태가 이어집니다. 그래서 이후 관리의 성격도 다릅니다.

정기적으로 확인하는 항목에 렌즈의 위치와 눈 안쪽 구조의 상태가 포함됩니다. 안압이 어떻게 유지되는지도 살펴봅니다. 이것은 문제가 예상된다는 뜻이 아니라, 관찰 대상이 하나 늘어난다는 뜻으로 이해하시면 됩니다.

상담에서 물어 둘 것은 세 가지입니다. 수술 후 확인은 어떤 간격으로 이어지는지, 어떤 변화가 있을 때 예정일 전에 연락해야 하는지, 그리고 시간이 지난 뒤에도 정기 확인이 필요한지입니다.

두 방식을 비교할 때의 함정

인터넷에서 두 방식을 비교하는 글을 보면 대체로 장단점 표가 나옵니다. 그 표들이 놓치는 것이 있습니다. 비교의 전제가 "둘 다 가능한 경우"라는 것입니다.

실제 상담에서는 검사 결과에 따라 한쪽이 처음부터 검토 대상이 아닌 경우가 많습니다. 그래서 표를 놓고 고민하기보다 "제 검사 결과에서 검토 가능한 방식이 무엇인지"를 먼저 확인하는 편이 순서에 맞습니다. 선택지가 좁혀진 뒤에 비교해도 늦지 않습니다.

또 하나, 어떤 방식이든 부작용이 없다고 말할 수 있는 것은 없습니다. 각각 고려할 사항이 다를 뿐입니다. 비교표에서 한쪽에만 주의사항이 적혀 있다면, 그 표가 균형을 잃었다고 보는 편이 맞습니다.

검사 예약 전에 챙겨 둘 자료

이전에 다른 곳에서 "각막이 얇아 수술이 어렵다"는 설명을 들은 적이 있다면, 그때의 검사 결과를 날짜와 함께 가져가십시오. 그 판단의 근거가 무엇이었는지가 이번 상담의 출발점이 됩니다.

현재 사용하는 렌즈와 안경의 도수, 도수가 최근 몇 년간 어떻게 변해 왔는지도 정리해 두시면 좋습니다. 검사 전에는 렌즈 착용을 중단해야 하며, 중단 기간은 렌즈 종류와 눈 상태에 따라 다르므로 예약할 때 확인하십시오.

시력교정 방식별 안내는 뉴스마일라식과 수술장비, 검사 항목은 진단장비 페이지에서 볼 수 있습니다. 다만 현재 진행 가능한 시술의 범위는 검사와 상담에서 확인하시는 것이 정확합니다.

검사에서 듣게 되는 값들

이 방향의 검사에서는 각막 두께 외에 낯선 항목들이 나옵니다. 무엇을 보는 값인지 알아 두시면 설명이 훨씬 잘 들립니다.

눈 안쪽 앞부분의 깊이. 넣을 자리가 충분한지를 보는 값입니다. 이 값이 부족하면 이 방향 자체가 어려워집니다.

각막 안쪽 면의 세포 밀도. 각막의 투명도 유지에 관여하는 층의 상태를 보는 값입니다.

흰자에서 흰자까지의 폭. 크기를 정하는 데 관여합니다.

어두운 곳에서의 동공 크기. 야간 시야에 대한 안내가 이 값에 따라 달라질 수 있습니다.

이 값들이 각각 다른 질문에 답합니다. 그래서 하나만 좋아도, 하나만 걸려도 결론이 달라집니다. 설명을 들으실 때 "어떤 값이 걸렸는지"를 물으시면 판단 구조가 보입니다.

이후 확인이 이어집니다

여기가 각막을 다루는 방식과 크게 다른 지점입니다. 눈 안에 넣는 방식은 넣고 끝나지 않습니다.

수술 뒤 정해진 시점의 확인이 있고, 그 뒤로도 간격을 둔 점검이 계속됩니다. 넣은 것이 자리를 유지하고 있는지, 주변 조건에 변화가 없는지를 시간을 두고 확인하기 때문입니다.

그래서 상담에서 확인 일정이 어떻게 이어지는지를 그 자리에서 받아 두십시오. 몇 년 단위로 따라붙는 일정이므로, 사는 곳에서 다니기 어려운 위치라면 그 조건도 함께 계산에 넣으셔야 합니다.

그리고 어떤 것을 넣었는지 기록을 지니고 계십시오. 다른 곳에서 진료받을 때 그 정보가 판단에 직접 쓰입니다.

비교하실 때 맞춰 놓을 것

각막을 다루는 방식과 나란히 놓고 보실 때, 항목을 맞춰 두지 않으면 비교가 되지 않습니다.

회복 기간만 비교하지 마십시오. 각막 방식은 각막의 회복 과정이 있고, 이 방식은 그 과정이 없는 대신 이후 확인이 이어집니다. 앞쪽만 보면 한쪽이 유리해 보입니다.

검사 항목의 수를 단점으로 읽지 마십시오. 확인할 것이 많다는 것은 판단 근거가 늘어난다는 뜻이기도 합니다.

"되돌릴 수 있다"는 표현도 범위를 확인하십시오. 성격이 다른 것은 맞지만, 어떤 경우에 어떻게 되는지는 본인의 상태에 따라 다릅니다.

정리하면 두 방향은 조건이 다른 선택지이지 우열이 있는 것이 아닙니다. 무엇이 열려 있는지는 검사가 정합니다.

예약 전에 정리해 둘 것

이 방향의 검사는 항목이 많아 준비가 결과를 바꿉니다.

렌즈 중단 기간을 먼저 확인하십시오. 각막 모양을 재는 항목이 포함되므로 이 준비가 되지 않으면 값이 흔들립니다.

소요 시간과 귀가 방법. 눈 안쪽을 보는 검사가 포함되면 이후 한동안 눈부심과 흐림이 남아 그날 운전이 어렵습니다.

다른 곳에서 받은 자료. 각막 두께나 도수 기록이 있으면 대화의 출발점이 됩니다.

ICL을 알아볼 때 나오는 질문

각막이 얇으면 ICL은 무조건 가능한가요?

아닙니다. 눈 안의 공간과 구조를 별도로 확인해야 하며, 각막 방식이 어렵다는 것이 ICL이 적합하다는 뜻은 아닙니다.

렌즈를 나중에 뺄 수 있나요?

제거를 검토할 수 있는 구조이지만 제거도 수술이며, 판단은 검사와 의료진 상담을 거칩니다.

눈 안에 렌즈가 들어가면 느껴지나요?

일반적으로 착용감을 느끼는 콘택트렌즈와는 위치가 다릅니다. 다만 개인의 경험은 다를 수 있으므로 상담에서 확인하십시오.

수술 후에도 정기적으로 병원에 가야 하나요?

렌즈의 위치와 눈 안쪽 상태를 확인하는 과정이 이어집니다. 간격은 상담에서 안내받으십시오.

라식과 ICL 중 무엇이 더 좋은가요?

검사 결과에 따라 검토 가능한 방식이 정해집니다. 둘 다 가능한 경우에만 비교가 의미를 갖습니다.

다른 곳에서 각막 수술이 어렵다고 했습니다.

그때의 검사 결과지를 가져가십시오. 어떤 값 때문이었는지가 있으면 대화가 빨라집니다.

검사가 왜 이렇게 많은가요?

눈 안쪽 조건까지 봐야 하기 때문입니다. 확인 항목이 늘어난다는 것은 판단 근거가 늘어난다는 뜻이기도 합니다.

수술 가능 여부와 방법은 정밀 검사와 의료진 상담으로 개인별로 결정됩니다. 각막을 쓰지 않는 접근은 눈 안의 공간과 구조를 별도로 확인해야 검토가 시작됩니다.